Tokom bivšeg mandata Džo Bajdena, ljekar Bijele kuće je odbio odgovarati na pitanja tokom saslušanja iza zatvorenih vrata pred Odborom za nadzor Predstavničkog doma Kongresa SAD pozivajući se na svoje pravo iz Petog amandmana.
Ono mu daje mogućnost da odbije odgovoriti na pitanje ako ga odgovor može inkriminirati na bilo koji način.
Povjerljivost prema pacijentu
S druge strane, ovaj odbor predvođen republikancima nastavlja istragu o mentalnom zdravlju i mogućem opadanju sposobnosti bivšeg predsjednika SAD.
Iako se dr. Kevin Okonor pojavio na Kapitol hilu, njegovi advokati su izjavili da je on "s poštovanjem odbio odgovarati na bilo kakva pitanja" odbora, koji je odbio da ograniči obim intervjua, što bi, prema njima, ugrozilo njegovu ljekarsku dužnost povjerljivosti prema pacijentu.
- Otkrivanje povjerljivih informacija o pacijentu predstavljalo bi kršenje najosnovnije etičke obaveze jednog ljekara, moglo bi rezultirati oduzimanjem licence dr. Okonoru i izložilo bi ga mogućoj građanskoj odgovornosti. Dr. Okonor neće prekršiti svoju zakletvu povjerljivosti prema bilo kojem pacijentu, uključujući predsjednika Bajdena - navodi se u izjavi njegovih advokata.
Istraga predstavlja najnoviji pokušaj republikanaca da razotkriju navodna zataškavanja od strane Bajdena i njegovog najužeg kruga, koji su ranije bili neaktivni tokom prethodnog saziva Kongresa.
Kognitivni pad
Republikanci tvrde da su ovi intervjui ključni za potkrepljivanje njihovih tvrdnji o kognitivnom padu bivšeg predsjednika SAD-a na kraju njegovog mandata. Demokrati, s druge strane, cijeli proces nazivaju političkom farsom.
Odbor je pozvao Okonora putem sudskog poziva u junu, nakon što je prethodno pokušao organizovati dobrovoljni intervju, te je zatražio razgovore s gotovo deset bivših saradnika Bijele kuće u proteklim mjesecima.
Međutim, kako su intervjui koji su prvobitno bili dobrovoljni postali sve napetiji, predsjednik Donald Tramp je odlučio da se odrekne izvršne privilegije za ljekara i druge uključene osobe.
Okonorov tim je u srijedu naveo da bi odbor trebao pauzirati istragu dok Ministarstvo pravde ne završi svoju odvojenu krivičnu istragu protiv njegovog prethodnika i upotrebe automatskog potpisa, koji je Tramp naredio putem memoranduma.
- Smatramo da bi odbor trebao staviti svoju istragu na čekanje dok se ne završi bilo kakva krivična istraga - poručio je Okonorov tim.
Jedan pomoćnik odbora odbacio je tvrdnju da se Okonor pozvao na Peti amandman zbog povjerljivosti između ljekara i pacijenta, navodeći da doktor nije odgovorio ni na jedno pitanje osim da potvrdi svoje ime.
Pozivanje na Peti amandman obično se koristi da bi se izbjeglo odgovaranje na određena pitanja. Iako javnost to može percipirati kao izbjegavanje odgovornosti, Vrhovni sud SAD-a već dugo smatra pravo na izbjegavanje samoinkriminacije važnim dijelom Ustava i pokušava osigurati da se ne odgovaranje na pitanja ne tumači kao dokaz krivice.
Skrivanje istine
Nakon što je Okonor napustio saslušanje, predsjednik Odbora za nadzor Džejms Komer optužio je doktora da želi "sakriti istinu."
- Američki narod traži transparentnost, ali dr. Okonor radije skriva istinu. Dr. Okonor se pozvao na Peti amandman kada je upitan da li mu je naređeno da laže o zdravstvenom stanju predsjednika Bajdena i da li je sposoban obavljati funkciju predsjednika SAD - rekao je republikanac iz Kentuckyja u izjavi.
Odbor i dalje ima zakazane intervjue tokom ljeta. Budući da ne mogu koristiti izvršnu privilegiju kako bi izbjegli odgovaranje na pitanja, neki svjedoci već pokušavaju izbjeći svjedočenje.
Bivši Bajdenov pomoćnik Еntoni Bernal povukao se iz dobrovoljnog intervjua prošlog mjeseca nakon što je pravni tim Bijele kuće jasno dao do znanja da izvršna privilegija neće biti korištena. Komer ga je potom pozvao putem sudskog poziva.
Najmanje jedan intervju već je izazvao spor oko svjedočenja.
