Prije nego što se presele u mađarsku prestonicu i zaigraju u čuvenom bazenu "Alfred Hajoš" na Marget Sigetu, olimpijski pobjednici u grupi će da odmjere snage i sa Australijom (23. juna) i Kazahstanom, 25. juna. Pobjednik grupe plasiraće se direktno u četvrtfinale, drugi i treći igraće osminu finala.

- Sigurno je da SAD i Australija u grupi mogu da budu teški protivnici. Vidjećemo u kakvom će sastavu Australijanci da dođu, jer sam čuo da je kod njih bilo promjena u ekipi. Sa Amerikancima smo imali nekoliko sparing treninga i vidjeli smo da su kvalitetni i da će biti neugodan protivnik. Uostalom, prva utakmica na šampionatu nosi svoju težinu, a na startu imamo najtežeg rivala u grupi - kaže Dušan Mandić.

Kapiten Novog Beograda je jedan od predvodnika nove generacije i priznaje da je dobro što je selekcija na SP 2019. u Gvangžuu (Južna Koreja) igrala u podmlađenom sastavu.

- Biće nam nekako lakše, jer je većina igrača osjetila težinu svjetskog prvenstva i težinu te najbitnije, četvrtfinalne utakmice. Siguran sam da ćemo iz utakmice u utakmicu podizati naš nivo igre i da ćemo biti najbolji kada je najpotrebnije, a to je četvrtfinale - podvlači Mandić.

Svjestan je Mandić da je konkurencija žestoka, ali ipak izdvaja tri selekcije.

Mislim da su favoriti Mađarska, Španija i mi. To su, po meni, tri najozbiljnije ekipe koje konkurišu za sam vrh. Ali, ne zaboravljam ni Ameriku, Crnu Goru, Italiju, Grčku, koje mogu da pretenduju na medalju - naglašava Mandić.