Fotografiju je objavio novinar CNN-a Aleksander Markvardt, koji je u tvitu pojasnio da se radi o jednom od tri čarterska leta koje su platili Džordž i Maria Abi-Habib, suosnivači kompanije Sayara International, smještene u Vašingtonu. Ta kompanja dugo je radila u Avganistanu.

Pozadinu priče o praznom letu za Wall Street Journal pojasnio je Džordž Abi-Habib.

Rekao je da je platio čarterski let, kojim je Avganistance htio prebaciti u Ugandu, ali na aerodromu u Kabulu nastali su problemi. Američki marinci koji čuvaju ulaz u aerodrom odbili su pustiti Avganistance koji su imali pravo ukrcati se na avion. Jedna žena porijeklom iz Ugande morala je puzati kroz kanalizacijsku cijev kako bi ušla na aerodrom, rekao je Abi-Habib za WSJ.

Nakon što je Abi-Habib danima pokušavao riješiti problem, avion s 345 mjesta morao je uzletjeti iz Kabula sa samo 50 putnika. 

"Ne možemo očekivati od svakoga da puzi kroz kanalizacijsku cijev. Vremena je sve manje", rekao je Abi-Habib.

Wall Street Journal navodi da se nešto slično dogodilo s čarterskim letom koji je trebao otići u Ukrajinu. Oko 40 avganistanskih žena koje su se imale pravo ukrcati se na taj let nisu puštene na aerodrom, nisu ih pustili američki marinci. Nakon dva dana avion s 240 sjedala uzletio je s oko 70 praznih sjedišta.