Kad se govori o opasnim životinjama, većina će prvo pomisliti na velike predatore poput velikog bijelog psa ili grizlija.
Ipak, prema svim relevantnim podacima, najsmrtonosnija životinja na svijetu zapravo je komarac – sićušan, ali neopisivo dosadan insekt koji godišnje usmrti više od milion ljudi, piše "IFLScience.".
Američko udruženje za kontrolu komaraca (AMCA) procjenjuje da broj smrti koje uzrokuju može dostići čak do 3 milliona godišnje, dok Svjetska zdravstvena organizacija (SZO) upozorava da komarci i dalje predstavljaju globalnu prijetnju javnom zdravlju.
Morski psi godišnje usmrte oko 10 ljudi, dok crne udovice i drugi pauci izazivaju veoma malen broj smrtnih slučajeva zahvaljujući dostupnosti protivotrova. Zmijski ugrizi uzrokuju oko 140.000 smrti godišnje i smatraju se “zanemarenom tropskom bolešću”. Ipak, čak ni zmije ne dostižu razmjere komaraca.
Najsmrtonosnija bolest koju prenose komarci je malarija, odgovorna za oko 600.000 smrtnih slučajeva godišnje. Uzrokuju je paraziti roda Plasmodium, a prenose je ženke komaraca roda Anopheles. Tokom uboda, paraziti ulaze u krvotok čovjeka i inficiraju crvena krvna zrnca.
Malarija je najraširenija u tropskim i suptropskim područjima, a najugroženiji su mala djeca i trudnice. Djeca još nisu razvila imunitet, a kod trudnica je imunitet oslabljen, što povećava rizik od ozbiljnih komplikacija.
Uprkos dostupnosti preventivnih mjera i lijekova, bolest i dalje uzima danak u ljudskim životima te ima ogroman društveno-ekonomski uticaj, osobito u siromašnim zajednicama.
Zbog klimatskih promjena i sve većeg globalnog prometa, bolesti koje prenose komarci počele su se pojavljivati i u zemljama gdje ranije nisu bile prisutne. Tako je, primjerice, zabilježeno sve više slučajeva malarije u južnoj Francuskoj, dok se u SADu bolest najčešće javlja kod putnika koji se vraćaju iz područja gdje borave komarci roda Anopheles.
Osim malarije, komarci prenose i denga groznicu, zika virus, čikungunja groznicu te virus Zapadnog Nila. Iako nisu uvijek smrtonosni, ti virusi mogu izazvati teške zdravstvene komplikacije, a kod nekih infekcija – poput virusa Zapadnog Nila – mogu uzrokovati i neurološka oštećenja.
Borba će dugo potrajati
Naučnici upozoravaju da zatopljenje planeta i povećanje vlage omogućuju komarcima širenje na nova područja, uključujući dijelove Еvrope i Sjeverne Amerike. To znači da bi u bliskoj budućnosti milioni ljudi koji nikada nisu bili izloženi bolestima poput malarije mogli postati ugroženi.
Brojne organizacije i vlade ulažu napore u suzbijanje populacije komaraca, uključujući razvoj cjepiva, postavljanje zaštitnih mreža, insekticida i edukovanje stanovništva, prenosi Dnevno.
Bez obzira na svoju veličinu, komarci su ozbiljna globalna prijetnja, a njihova sposobnost da neprimjetno šire smrtonosne bolesti čini ih najsmrtonosnijim životinjama našeg vremena. Prevencija, edukacija i globalna saradnja ključ su u zaštiti zdravlja miliona ljudi širom svijeta.
