Individualnost i kreativnost pridonose napretku u karijeri, no pojedinci vrlo slobodnog duha trebali bi preispitati svoju nekonvencionalnost i  izgled budući da istraživanja pokazuju kako fizičkim izgledom i ponašanjem koje odstupa od standarda podsvjesno mogu odbiti potencijalne saradnike.

Naučnici s kalifornijskog državnog Univerziteta San Marcos potvrdili su  poznatu činjenicu da svi volimo sarađivati s pouzdanim i povjerljivim osobama. "Povjerenje i pouzdanost posebno su važni radnoj sredini i utiču na međusoban odnos zaposlenika", podsjeća profesor i voditelj katedre za marketing na Univerzitetu San Marcos, Wayne Neu.

Kada se nađemo u situaciji u kojoj potencijalnog saradnika ili kolegu ne poznajemo lično, posežemo za nekim socijalnim znacima da bismo o njemu ili njoj donijeli zaključak. U takvim situacijama često prosuđujemo ljude po vanjskim karakteristikama nevažnima za potencijalnu saradnju i poslovne rezultate, poput odabira odjeće, frizure ili šminke kod žena.

Svi sudionici istraživanja od kojih je zatraženo da izaberu saradnike za svoj poslovni tim odgovorili su da su bar jednom izbor napravili prema izgledu potencijalnog saradnika, kaže prof. Neu.

"Zanimljivo je da, kada je potencijalni poslovni saradnik izgledom 'odskakao' iz konteksta prihvatljivih društvenih normi, doživljen je i procijenjen kao neko kome se ne može vjerovati i s kim nije poželjno sarađivati. Ako je muškarac, imao 'predugu' kosu ili neurednu frizuru ocijenjen je negativno", kaže Neu te objašnjava kako se muškarci s dugom kosom doživljavaju kao zabušanti i neradnici, a oni s neurednom frizurom odaju dojam neprofesionalnih i nekooperativnih saradnika.

Ispitanici i ispitanice koji su sudjelovali u istraživanju imali su lošije mišljenje i o 'prenašminkanim' ženama. "I muškarci i žene koji su sudjelovali u istraživanju objasnili su da su im žene koje su po njihovom mišljenju bile previše našminkane odavale dojam vjetropirki koje više vremena posvećuju izgledu nego poslu", rekao je prof. Neu.
Zanimljivo je da su nasmiješene osobe, koje su za vrijeme razgovora ili upoznavanja sagovornika gledale ravno u oči ocijenjene vrlo pozitivno. Posebno vrijednim radnicima procijenjeni su oni koji su pod rukom nosili planer, dokumente ili laptop te su odavali dojam zaposlenosti.

Iako je korporativna kultura svake firme različita, Neu tvrdi da je generalno uklapanje u opšte standarde svuda slično. "Ako nova osoba u radnom okruženju previše odstupa od standarda... on ili ona vjerovatnije će biti svrstani u kategoriju nepouzdanih saradnika".

Rezultati istraživanja objavit će se u stručnome časopisu "Journal of Marketing Education".