Svemirski teleskop "Kepler", koji po vasioni traga za planetama, pokvario se usljed kvara na zupčanicima, saopštila je američka NASA.

Trenutno su van funkcije dva od četiri prstena na kojima se teleskop okreće, a za usmjeravanje aparata potrebna su najmanje tri prstena.

"Ne bih još otpisao `Kepler`", izjavio je administrator američke agencije DŽon Grunsfeld i dodao da naučnici rade na otklanjanju problema, prenio je Bi-Bi-Si.

Ovaj teleskop, vrijedan 600 miliona dolara, do sada je identifikovao 132 egzoplanete izvan Sunčevog sistema, kao i još 2.700 potencijalnih kandidata.

"Kepler" je lansiran 2009. godine sa zadatkom da traga za planetama koje liče na Zemlju u orbitama dalekih zvijezda.

Naučnici koji sa Zemlje upravljaju ovim uređajem u januaru su objavili procjenu da samo u našoj galaksiji Mliječni put postoji najmanje 17 milijardi egzoplaneta.

U julu prošle godine pokvario se jedan od četiri kontrolna prstena, pa su naučnici postali svjesni mogućnosti da teleskop postane neupotrebljiv u skorijoj budućnosti.

NASA je saopštila da se teleskop automatski prebacio u "bezbjedni mod" rada, koji se aktivira kada opservatorija ne može da utvrdi kuda treba da usmjeri ovaj uređaj.

"Kepler" je kompletirao svoju planiranu troipogodišnju misiju u novembru prošle godine i sada radi duže od projektovanog radnog vijeka.

(Srna)