Opšte je poznato da su osobe sa porodičnom istorijom šizofrenije sklonije ovoj opakoj bolesti. Međutim, nova naučna teorija sugeriše da može biti i posljedica infekcije.

Naime, parazit koji se prenosi kroz kontakt sa zemljom, nedovoljno termički obrađenim mesom i mačjim fekalijama, Toksoplazma gondi, možda je uzrok za jednu petinu slučajeva šizofrenije, ukazuje nova studija.

Geri Smit, profesor populacione biologije i epidemiologije na Univerzitetu u Pensilvaniji kaže da je infekcija ovim parazitom vrlo učestala, ali da samo jedan procenat ljudi osjeti psihičke probleme zbog toga.

Parazit je naročito opasan za određene grupe ljudi. Na primjer, ako žena biva inficirana tokom trudnoće, fetus može umreti ili imati niz problema u razvoju.

Ljudi sa HIV i drugim stanjima koja slabe imuni sistem mogu imati razne komplikacije.

Iako se odavno vjeruje da ljudi koji su dobrog zdravlja nemaju neželjene posljedice od infekcije, nedavne studije pokazale su njena zabrinjavajuća dejstva, uključujući i šizofreniju, budući da može napasti mozak kao i mišiće.

Neki antipsihotici mogu zaustaviti razmnožavanje parazita, ali studije na miševima, pacovima i ljudima pokazale su da T. gondi pokreće promjene u ponašanju i ličnosti zaraženih.

Profesor Smit smatra da bi zaustavljanjem zaraze moglo da se spreči jedna petina budućih slučajeva šizofrenije.