On je u nedjelju uhapšen na aerodromu u Minsku nakon što je predsjednik Bjelorusije Aleksandar Lukašenko naredio prinudno slijetanje aviona "Ryanaira", u kojem je bio Protaševič. Ovaj incident, koji su mnogi nazvali otmicom i aktom državnog terorizma, naišao je na oštru osudu evropskih i svjetskih zvaničnika.

Protaševič je letio od Atine do Vilnjusa, prijestonice Litvanije, kada je letjelica prisilno sletjela u Minsk nakon dojave o bombi, koja se ispostavila kao lažna. Pravi razlog ovog incidenta bio je upravo Protaševič.

Protaševič je bjeloruski novinar, fotorepter i bloger. Stanovnik je Minska, ali odnedavno živi u egzilu u Poljskoj. Za bjeloruske medije radio je osam godina, a 2015. je zajedno sa Stepanom Putilom osnovao YouTube kanal Nexta, koji se 2017. preselio na Telegram. Kasnije je postao glavni urednik drugog Telegram kanala, koji je u Bjelorusiji prepoznat kao ekstremistički - Brain Belarus, koji je pokrivao proteste. Protaševič sada radi za Belamovu, drugi Telegram kanal.

Bjelorusija je stavila novinara na međunarodnu potjernicu i uvrstila ga na spisak lica umiješanih u terorizam. U odsustvu je optužen za organizovanje masovnih nereda u Minsku i podsticanje društvenog neprijateljstva prema predstavnicima vlasti i policije. On je negirao ove optužbe, ali ukoliko bude osuđen, mogao bi da se suoči s 15 godina zatvora.

Protaševič je 2020. godine napustio zemlju plašeći se progona iz političkih razloga, a 23. maja 2021. zadržan je na aerodromu u Minsku. Putnici iz aviona "Ryanaira", koji je u nedjelju prinudno sletio u Minsk, ispričali su kako se jedan od putnika uhvatio za glavu kada je avion napravio manevar.

"Prijeti mi egzekucija", navodno je Protaševič rekao putniku do kojeg je sjedio u avionu kada je saznao da će sletjeti u njegovu domovinu. Putnik je rekao da je Protaševič počeo da paniči, međutim, smirio se kada je policija ušla u avion.

Jedan od putnika ispričao je kako su Protaševiča izdvojili sa strane, njegove stvari bacili na pistu, a jedan policajac je sve vrijeme stajao pored njega. Kada su ga putnici pitali šta se dešava, rekao im je ko je i da mu prijeti smrtna kazna.

"Život novinara ozbiljno je ugrožen", rekla je Ana Krasulina, portparolka opozicione liderke Svetlane Tihanovskaje za Klub Z u Vilnjusu.

Iz njenih riječi postalo je jasno da, iako još nije optužen za smrtnu kaznu, stvari bi mogle da se promijene, prenosi portal Clubz.bg.

Prema njenim riječima, Protaševič je predmet tri optužbe režima predsjednika Aleksandra Lukašenka: izvođenje namjernih radnji usmjerenih na podsticanje socijalne mržnje na osnovu profesionalne pripadnosti, organizovanje masovnih nereda i organizovanje grupnih akcija koje grubo krše javni red. Najoštrija kazna izriče se po prvoj optužbi - do 15 godina zatvora, objasnila je Krasulina. Međutim, problem je što zatvorenici u Bjelorusiji dobijaju nove optužbe i u pritvoru.

Prije nekoliko dana bjeloruski disident Vitold Ašurok umro je u radnoj koloniji.

Ona je istakla da je Protaševič lični neprijatelj Lukašenka, a da su različiti zločini, uključujući i kidnapovanje, počinjeni protiv takvih ljudi.

Bjelorusija je jedina zemlja u Evropi u kojoj se izriču i izvršavaju smrtne kazne nad ljudima starosti između 18 i 65 godina. Takvih nije bilo u 2020. godini, ali su 2019. godine dvije izvršene.