Žan Pol Gurlen bio je nasljednik čuvene francuske parfemske dinastije koju je još davne 1828. godine u Parizu osnovao Pjer Fransoa Paskal.
Njegova porodica stekla je svjetsku slavu, a njihove parfeme koristile su mnoge istaknute osobe među kojima i britanska kraljica Viktorija.
Ipak, 1994. godine Žan Pol donosi odluku koja je šokirala javnost – prodaje porodični brend luksuznom konglomeratu LVMH što su mnogi doživjeli kao kraj tradicije. U 2005. sve se mijenja. Na konjskim trkama tada 67-godišnji Gurlen upoznaje Kristin Kragh Mikelsen, dvadeset i dvije godine mlađu zaljubljenicu u konje.
Odmah ih je povezala zajednička strast prema konjima, a Kristina ga moli da svoje konje smjesti u njegove štale. Ubrzo seli u pomoćni objekat na njegovom imanju La Vale i ondje ostaje. Njihova veza dodatno jača 2010. godine kada Žan Pol biva teško kompromitovan zbog rasističke izjave o crncima – zbog koje je i osuđen te morao platiti novčanu kaznu. Nakon tog incidenta, povlači se iz javnosti i živi povučeno, a Kristina ostaje uz njega kao podrška.
Problemi u porodici
S vremenom kreću problemi u njihovom odnosu. Kristina želi brak, no njegov sin Stefan tome se protivi sumnjajući u njene namjere. Već 2014. izbija veliki sukob jer je Kristina pokušala prodati vrijednu porodičnu sliku bez znanja porodice.
Galerista obavještava Stefana koji zatim pokreće sudski postupak, tvrdeći kako njegov otac, tada već u poodmakloj fazi Alchajmerove bolesti, više nije sposoban donositi vlastite odluke. Francuski sud dodjeljuje Stefanu starateljstvo nad Žan Polom, a Kristina godinama pokušava osporiti tu odluku, ali bez uspjeha.
Istovremeno, zaposlenici imanja iznose ozbiljne optužbe protiv nje. Govore kako ih je maltretirala, prijetila otkazima i organizovala zabave na kojima Žan Pol nije bio prisutan, dok je, prema riječima sina, otac bio zanemaren.
Očajnički želi brak
2020. godine Kristina ponovo pokušava legalizovati njihov odnos. Na saslušanju u Versaju Žan Pol na svako pitanje odgovara:
"Želim se oženiti!“.
Ali Stefan donosi pismo koje je, navodno, otac potpisao te u njemu piše da ne želi stupiti u brak.
Sljedeće godine Stefan iznosi nove optužbe: tvrdi da je Kristina iskoristila očevo mentalno stanje kako bi došla do njegovog bogatstva i društvene pozicije. Kristina sve poriče, tvrdeći da Žan Polova bolest nema nikakve veze s njihovom ljubavlju. Njeni advokati ističu njenu odanost, tvrdeći da je žrtvovala vlastiti život kako bi bila uz njega.
Stefan pak tvrdi da ona zapravo oca izoluje, zanemaruje i pokušava preuzeti imanje. Na suđenju izlazi i podatak da je Stefan naredio isključivanje grijanja i tople vode u cijeloj kući osim u vlastitoj sobi, što dodatno komplikuje cijelu situaciju.
Proglašena krivom
Nakon godina sudskih sporova, 2021. Kristina biva oslobođena optužbi za zanemarivanje nemoćne osobe. No, već 2022. godine proglašena je krivom i osuđena na četiri mjeseca zatvora zbog zlostavljanja Žan Pola i uznemiravanja jednog bivšeg radnika.
Danas, 2025, deset godina nakon početka ovog dramatičnog sukoba, pravna i lična bitka između Stefana i Kristin još traje.
Žan Pol, danas dementan i zaboravljen živi sam na oronulom imanju – bez grijanja, bez tople vode, daleko od nekadašnje slave i parfema koje je s ljubavlju stvarao.
Od parfemskog genija koji je mogao prepoznati više od 3.000 mirisa, ostao je starac zarobljen između pravnih procesa i porodičnih razmirica. Gerlen je jedna od najstarijih parfemskih kuća na svijetu koja je specijalizovana za parfeme, njegu kože i kozmetiku. Brojne njihove klasične mirise povezuje jedinstvena mirisna nota poznata pod nazivom Gerlinade, piše "Dnevno".
