Научници који проучавају Источноантарктички ледени покривач остали су без ријечи након што су помоћу сателитских снимака открили ни мање ни више него древни пејзаж у облику ријеке, стар 34 милиона година! Ова изванредна природна „временска капсула“ била је скривена испод више од километра и по леда, пише The Brighter Side of News.
„Као да смо отворили временску капсулу“, рекао је Стјуарт Џејмисон са Универзитета у Дарему, главни аутор студије.
Овај очувани пејзаж датира из времена пре него што се формирао антарктички ледени покривач и простире се на скоро 10 милиона квадратних километара. Научници су га открили користећи RADARSAT, канадски сателитски систем који може да „види“ кроз дебели лед.
Зашто је ово откриће толико важно?
Јер нам овај древни пејзаж може помоћи да боље разумемо како се ледени покривачи понашају током периода смрзавања и отапања. А то је кључно за предвиђање како ће се антарктички ледени покривач понашати у будућности, посебно у условима глобалног загријавања.
За разлику од Арктика, гдје лед плута по води, антарктички ледени покривачи се налазе на копну. Када се отопи, ниво мора расте.
Према Институту за геофизику Универзитета у Тексасу, само басен у коме је откривен овај древни пејзаж садржи довољно леда да изазове пораст нивоа мора за чак 7,5 метара.
Иронично, површина испод тог леда нам је мање позната него површина Марса.
„То је озбиљан проблем јер управо тај пејзаж испод леда одређује како ће се лед понашати, да ли ће клизити, топити се или остати стабилан“, објаснио је Џејмисон за УТИГ (Институт за геофизику Универзитета у Тексасу).
Научници се надају да ће ово откриће отворити врата сличним налазима и на другим мјестима на континенту.
„Ова очувана долина у средишту базена је права енигма“, рекао је Данкан Јанг, истраживач у UTIG-у. „Покушавамо да схватимо зашто је очувана и да ли можемо да искористимо ово знање да пронађемо још таквих скривених предјела.“
Зашто би нас све ово требало занимати?
Зато што антарктички и гренландски ледени покривачи заједно садрже двије трећине све слатке воде на Земљи и топе се невероватном брзином. Према НАСА-и, антарктички ледени покривач губи чак 150 милијарди тона леда годишње, пише The Cool Down.
И док је важно проучавати ефекте климатских промена, још је важније спречити их уопште. Како? Свака особа може допринети: инсталирањем соларних панела, вожњом електричног аутомобила или чак садњом сопствене баште.
