Џејмс Гандолфини преминуо је 2013. године, а остао је запамћен по улози Тонија Сопрана која му је заправо обиљежила живот.
Ипак, док му је глумачка каријера блистала и награде му долазиле у руке, Џејмс је готово све до своје смрти 2013. године, водио борбе о којима су тек ријетки знали.
Његова зависност од тешких дрога и алкохола баш у вријеме снимања "Сопранових" била је толико јака да су се водећи људи HBO-а бојали да ће им умријети на сету, усред снимања, а што је и објављено у књизи Џејмса Ендруа Милера "Tinderbox: HBO's Ruthless Pursuit of New Frontiers", која је објављена осам година након Џејмсове смрти.
Његови демони појавили су се чим је почео да глуми Тонија, дакле прије 25 година, због чега је на самом сету било пуно проблема за које јавност није знала.
"Бринули смо се за Џејмсов живот све вријеме снимања", рекао је Џеф Бевкес, који је био на челу HBO-а од 1995. до 2002. године.
"Морали смо да заустављамо продукцију у неколико наврата због кокаина који је конзумирао", признао је.
Тако је испало да су Тонијеви проблеми на екрану неријетко били једнаки онима које је Џејмс имао у стварном животу.
"Џејмс је у неколико наврата хтио да напусти серију јер је схватао колико је то штетно по његово здравље. Kако би потпуно схватио лик Тонија, морао је да загребе у своју најтамнију страну", закључио је аутор књиге.
Џејмс је у једном каснијих интервјуа описао како је са зависностима почео да се бори када је имао само 18 година, а био је чак и ухапшен због конзумације дрога.
На додјели Златних глобуса 2005. године дошло је до инцидента гдје је требао да уручи награду колеги, али нико није могао да га пронађе прије изласка на сцену. Потрага је окончана након неког времена када су га ухватили како прави анђеле у снијегу, ког није било, на паркингу испред дворане у којој је додјела била одржана.
"Био је толико под утицајем свега да није ни примијетио да снијега уопште нема", откривено је у поменутој књизи, преноси б92.
