У посљедњих неколико година, све више грађана Велике Британије осјећа да им напоран рад не доноси стабилност и удобност коју су некада могли очекивати. Канок Чејс, некада типична област у којој у Енглеској живи средња класа, постао је симбол све дубље економске кризе и растућих трошкова живота.
Према анализи Скај Њуза, 2021. године просјечна годишња плата у Канок Чејсу била је готово идентична националном просјеку - нешто испод 26.000 фунти. Међутим, док је просјечна плата у Великој Британији од тада порасла за 21,6 одсто (више од 5.000 фунти годишње), зараде у Канок Чејсу повећале су се само за 8,4 одсто.
То значи да људи у овом округу су данас у просjеку 300 фунти сиромашнији сваког мјесеца у односу на остатак земље, и то упркос рекордно високој инфлацији.
Пуно радно вријеме - празни фрижидери
Ситуација је толико озбиљна да чак и радници са пуним радним временом морају да користе хуманитарне пунктове за храну. Алекс Чепмен, суоснивач ''Norton Canes Community Food Table'', каже да трећину корисника чине запослени на сталним пословима.
''Видимо људе у радним униформама, професионалце, медицинске сестре, како долазе по храну. Људи који раде пуно радно вријеме не би смјели да буду гладни'', прича.
Два или три посла нису гаранција комфора
Приче становника потврђују статистику овог мјеста.
Ребека Флин (51) ради као управница канцеларије у центру за особе са сметњама у развоју, а поред тога и као продавачица козметике ''од врата до врата''.
И поред два посла, често долази по бесплатне намирнице.
''Не могу ништа више да урадим. Осим ако не добијем на лутрији или не нађем још један посао'', каже она.
Луиз Шварц, учитељица са 20 година искуства, сада има три посла и ради 50 сати недељно. Са мужем, агентом за некретнине, зарађује око 80.000 фунти годишње, али и даље не може да приушти породични одмор.
''Имамо храну и грејање, али нема луксуза. Купујемо само оно што је на акцији'', прича Луиз за Скај Њуз.
Хајди Бут, власница салона љепоте, примјећује да клијенти све рјеђе заказују третмане.
''Људи раде напорно, плате све рачуне и ништа им не остане за себе. То је постало нормално'', прича.
Од средње класе до зоне ниских примања
Канок Чејс је некада био стабилна, заједница средње класе. Данас, због спорог раста плата, високих трошкова енергената и инфлације, регион спада у подручје ниских примања Велике Британије.
Економисти упозоравају да је овакав јаз у платама и стандарду знак да средња класа убрзано нестаје, а да чак и они који раде више послова не могу да задрже некадашњи животни стандард.
Плате, једноставно, не прате инфлацију, а реална куповна моћ убрзано опада. Трошкови хране и енергената расту брже од примања, па чак и они који раде пуно радно вријеме све теже покривају основне животне трошкове.
Средња класа, некада синоним за стабилност и пристојан живот, полако губи приступ луксузима који су донедавно били нормални – одласцима на одмор, хобијима, па чак и ситним задовољствима попут посјете козметичару или фризеру.
Канок Чејс је само један од примјера, али исти тренд се види широм Велике Британије: више рада више не значи бољи живот. И док влада обећава реформе, све је више оних који осјећају да је граница између ''средње класе'' и сиромаштва танка као нит.
