Sjajnom partijom Atlanta Hoksi su u meču plej ina NBA lige savladali na gostovanju Majami Hit 116:105 i osigurali mjesto u plej ofu i to kao sedmoplasirani tim na Istoku. U doigravanje su na Zapadu ušli Lejkersi, koji su poslije drame i produžetaka u Los Anđelesu dobili Minesotu 108:102.
Atlanta je bila najbolja kada je najvažnije. Odličnom kolektivnom partijom posebno u prvom poluvremenu, stekli su ogromnu prednost protiv favorizovanog Majamija. Pred kraj prvog dijela imali su čak 24 poena viška (63:39).
Majami je u nastavku meča uspijevao da smanji prednost rivala, međutim ona se nijednog trenutka nije spuštala ispod sedam poena. Rutinski su Hoksi priveli posao kraju i zakazali duel sa Bostonom u prvom kolu plej ofa. Imaće i tim sa Floride još jednu šansu za prolaz. Na svom terenu će dočekati boljeg iz duela između Toronta i Čikaga.
Najefikasniji u timu Atlante bio je Tre Jang sa 25 poena uz osam skokova i sedam asistencija. Pratili su ga Marej sa 18, Bej sa 17 i Bogdan Bogdanović sa 14 poena. Srpski as je na parketu proveo 26 minuta, iz igre je šutirao 5 od 11, a imao je i po dvija skoka i dvije asistencije.
Kajri Lauri sa 33 i Tajler Hiro sa 26 bili su najbolji u redovima domaćina, ali to nije bilo dovoljno da se zaustave raspoloženi Hoksi.
Lejkersi su uspjeli da savladaju Minesotu, iako su gotovo čitav meč gubili. Presudila je na kraju odbrana, jer tim iz Mineapolisa nije uspio da postigne koš šest minuta u finišu meča.
Drama je viđena u finišu kada je Šruder na 1,4 sekunde pogodio trojku za 98:95, ali je Konli na 0,1 sekundu fauliran pri šutu za tri poena. Iskusni bek je pogodio sva tri puta i uveo meč u produžetak.
Međutim, Lejkersi su se brzo odvojili u dodatnom vremenu trojkom Hačimure i pogotkom Šrudera i na kraju slavili vrijednu pobjedu. U prvoj rundi plej ofa igraće protiv Memfisa, dok će Timbervulvsi još jednu šansu za plej of imati kod kuće sa boljim iz duela između Nju Orleansa i Oklahome.
Lebron Džejms je imao 30 poena, 10 skokova i šest asistencija, dok je Entoni Dejvis stigao do 24 poena i 15 skokova. Šruder, koji je blistao u ključnim trenucima imao je 21 poen.
Tauns sa 24 i Konli sa 23 poena istakli su se kod Minesote, a potpuno je podbacio Edvards koji je imao samo devet poena uz katastrofalan šut iz igre 3 od 17.
Sada je ostala po još jedna dilema na Istoku i Zapadu što se tiče parova plej ofa. Na Istoku će igrati Milvoki – Majami ili pobjednik meča Toronto – Čikago, Boston – Atlanta, Filadelfija – Bruklin i Klivlend – Njujork Niksi.
Parovi na Zapadu su: Denver – Minesota ili pobjednik meča Nju Orleans – Oklahoma, Memfis – Lejkersi, Sakramento – Golden Stejt i Finiks – Klipersi.
