Џими Хофа, пуним именом Џејмес Ридл Хофа, био је један од најутицајнијих америчких синдикалних вођа 20. вијека. Као предсједник синдиката Тимстерс од 1958. до 1971. године, Хофа је трансформисао ову организацију у моћну силу, повећавши чланство на 1,5 милиона радника и учинивши је највећим синдикатом у Сједињеним Америчким Државама.
Међутим, његов живот и каријера обиљежени су контроверзама, укључујући оптужбе за корупцију и везе с организованим криминалом. Његов мистериозни нестанак 30. јула 1975. године остаје један од највећих неријешених случајева у америчкој историји.
Рођен 1913. године у Бразилу, Индиана, Хофа је од раних дана показивао способности. Постао је предсједник Тимстерса 1958., водећи синдикат кроз период значајног раста. Ипак, његов успјех био је праћен оптужбама за корупцију. Године 1967. осуђен је за утицај на пороту и превару, те је провео четири године у затвору.
Предсједник Ричард Ниxон помиловао га је 1971., али под условом да се не укључује у синдикалне активности до 1980. године, што је изазвало напетости с другим синдикалним вођама и мафијашким круговима с којима је био повезан.
Дана 30. јула 1975., Хофа је посљедњи пут виђен испред ресторана Макус Ред Фоx у Бломфиелду, предграђу Детроита, око 30 километара сјеверозападно од центра града. Наводно се требао састати с двојицом мафијашких шефова, Антонијем"Тонијем Про" Провензаном и Антонијем Гиакалонеом, с којима је имао напете односе. Хофа је стигао на паркинг ресторана око 14:30, али се никада није вратио кући. Његова супруга Џосефина пријавила је нестанак исте вечери.
Полиција је пронашла Хофин аутомобил, Понтиак Гранд Виле из 1974., откључан на паркинг ресторана, али без икаквих трагова који би указивали на то што се догодило. FBI се укључио у истрагу, али нажалост, случај је убрзо зашао у слијепу улицу. Године 1982., на седму годишњицу нестанка, Хофа је службено проглашен мртвим, иако његово тијело никада није пронађено.
Теорије о нестанку
Нестанак Џимија Хофе изродио је бројне теорије, од којих већина упућује на умијешаност мафије. Неке од најпознатијих укључују:
Франк "Ирац" Серан: Франк Серан, познати мафијашки плаћеник и Хофин блиски пријатељ, тврдио је у својој биографији И Хард Џој Пеинт Хаусес (2004.) да је он лично убио Хофу по налогу мафијашког шефа Русела Буфалина. Према Серану, убиство се догодило у кући на сјеверозападу Детроита, гдје је Хофу упуцао два метка у потиљак, а тијело је потом кремирано у спалионици смећа. Инспектори су пронашли трагове крви у наведеној кући, али ДНК анализа показала је да крв не припада Хофи, што је довело до скептицизма о Серановој причи.
Покопан у темељима зграде Генерал Моторса: Марвин Елкинд, Хофин возач, тврдио је да су мафијаши убили Хофу и закопали његово тијело у цемент темеља зграде Генерал Моторса у Детроиту током изградње Ренаисанце Центра. Ова прича, описана у књизи The Weasel A Double Life in the Mob , никада није потврђена доказима.
Урбани митови: Једна популарна урбана легенда тврди да је Хофино тијело закопано испод стадиона Њу Гиантс у Њу Џерзеyју. FBI је 2021. године поновно отворио истрагу након тврдње Франка Каполе да му је отац признао да је закопао Хофино тијело на имању у Њу Џерзију, али претрага није дала резултата.
Друге теорије: Постоје и мање вјеројатне хипотезе, попут оне да је Хофа отет од стране ванземаљаца или да је побјегао и започео нови живот под другим идентитетом. Теорија о ванземаљцима је, јасно, плод маште.
FBI је уложио значајне ресурсе у истрагу, али без тијела или конкретних доказа, нико никада није оптужен за Хофино убиство. Случај остаје отворен, иако је мало вјеројатно да ће бити ријешен након пола вијека. Хофин нестанак инспирисао је бројне књиге, филмове и документарце, укључујући филм The Irishman (2019.) Мартина Скорсеса, темељен на Серановој причи, те филм Хофа (1992.) с Џеком Николсоном у главној улози.
Хофина харизма, моћ и везе с мафијом учинили су га култном фигуром, а његов нестанак симболом неријешених мистерија. Како је Роберт Кенеди личо рекао, Хофа је био "други најутицајнији човјек у Америци", што додатно наглашава значај његове приче, преноси индекс.
