Petak pred Uskrs (Veliki petak) je dan raspeća Isusa Hrista prema katoličkoj religiji, koja je većina na Filipinima.

U nekolicini sela u gradskoj oblasti San Fernando, sjeverno od Manile, uobičajeno je da dan bude obilježen krvavim običajima. Katolička crkva je odbacila ovu praksu, ali je i pored toga, i ove godine, nakon trogodišnje pauze, privukla oko 15.000 znatiželjnika.

U gradovima San Huan i San Pedro stotine muškaraca golih grudi lutalo je ulicama bičujući se i prskajući prolaznike krvlju.

"Samo se morate moliti, onda ne osejćate bol", rekao je jedan od ovih pokajnika, Daren Paskual (31), i dodao da ovaj ritual sledi za dobro svoje porodice.

Za šačicu dobrovoljaca, ceremonija je išla čak do krsta, koju su izveli glumci prerušeni u rimske vojnike.

Među razapetima u San Huanu bio je i Vilfredo Salvador (66) koji je bio prikovan na krst nekoliko minuta. To je postalo skoro rutina za ovog bivšeg ribara, koji objašnjava da je počeo ritual razapinjanja prije petnaestak godina poslije nervnog sloma. „ Radim to po izboru. On (Bog) mi daje potrebnu fizičku snagu, uvjerava nas, s obzirom da mu je ova praksa dala "drugi život ".

Easter crucifixion re-enactments have resumed in the Philippines after the COVID-19 pandemic.

The Good Friday tradition draws huge crowds of devotees to the country.

Watch the latest videos: https://t.co/37M8eIHdYs pic.twitter.com/qfg7FIV1xK

— Sky News (@SkyNews) April 7, 2023

U susjednom gradu San Pedru, Ruben Enaje (62) imao je više od trideset raspeća.

"Osjećam se dobro, nemam više brige ni straha", povjerio se on, sa zavijenim rukama i nogama, nakon što su ga odvojili od krsta.

"To je jedinstveno na svijetu", primjećuje Milan Dostal, 43-godišnji češki turista koji je došao da pogleda predstavu, govoreći da "poštuje" ovu praksu.

Utemeljena decenijama, ova tradicija živi uprkos kritikama.

Zdravstveni organi redovno upozoravaju na rizik od infekcije, posebno tetanusa. Katolička crkva, sa svoje strane, smatra ovaj ritual neprikladnim. Otac Jerome Secillano, izvršni sekretar Episkopske konferencije Filipina, je tako naglasio da je Hristovo raspeće "bilo više nego dovoljno da opere čovječanstvo od grijeha" i da ne treba da se oponaša.

"Ako želiš da ti se oproste gresi, idi na ispovijest! " rekao je odlučno.