Naučnici u američkoj državi Arizoni otkrili su fosile više životinja stare više od 200 miliona godina, koji ukazuju na postojanje perioda u kojem su istovremeno živjele vrste kojima je prijetilo izumiranje i novonastale vrste na početku doba dinosaurusa.
Fosili pterosaura veličine galeba i drugih životinja otkriveni su u nacionalnom parku Okamenjena šuma koji je poznat po fosilima biljaka i životinja iz perioda trijasa.
Novootkriveni fosili stari su 209 miliona godina i među njima ima onih koji pripadaju grupi od 16 vrsta kičmenjaka, od kojih je sedam ranije bilo nepoznato.
Dok je period trijas bio uvod u doba dinosaurusa, u ovom ekosistemu ih nije bilo, što dokazuje da oni još nisu postali dominantni.
"Iako su ostaci dinosaurusa pronađeni u stijenama u Arizoni i Nju Meksiku, oni nisu dio ovog ekosistema koji mi proučavamo", kazao je paleontolog Ben Kligman iz nacionalnog muzeja prirodne istorije Instituta Smitsonijan u Vašingtonu.
Prema njegovim riječima, to je čudno, ali možda ima veze sa tim što su dinosaurusi više voljeli druge vrste sredina.
Vjeruje se da su se pterosaurusi pojavili prije oko 230 miliona godina, otprilike u isto vrijeme kada i najraniji dinosaurusi, iako njihovi najstariji fosili otkriveni u Еvropi datiraju od prije 215 miliona godina.
U ovom području Arizone, otkriveni su i fosili još nekih reptila, uključujući oklopne biljojede, kao i raznih vrsta riba kao što su slatkovodne ajkule, zatim i kornjača.
Najveći predatori u ovom ekosistemu bili su rođaci današnjih krokodila dugi čak šest metara, a na kopnu je to bio četvoronožni mesojed reptil.
Neke od ovih vrsta životinja nestale su krajem perioda trijasa, dok su kornjače i žabe još uvijek tu, navode naučnici, prenosi Euronews.
"Ova lokacija je posebna po tome što sadrži dokaze o tranziciji na savremenije vrste kopnenih kičmenjaka", zaključio je Kligman.
