Rasel je jedan od košarkaških velikana, a podatak da je osvojio 11 titula u 13 odigranih sezona, dovoljno govori o veličini.

“Bil Rasel je bio najveći šampion u svim timskim sportovima. Bezbrojna priznanja koja je zaradio za svoju legendarnu karijeru u Boston Seltiksima - uključujući rekordnih 11 šampionata i pet MVP nagrada - tek su početak priče o Bilovom ogromnom uticaju na našu ligu i šire društvo. Bil se zalagao za nešto mnogo veće od sporta: vrijednosti jednakosti, poštovanja i inkluzije koje je utisnuo u DNK naše lige. Na vrhuncu svoje sportske karijere, Bil se energično zalagao za građanska prava i društvenu pravdu, i to naslijeđe je prenio na generacije NBA igrača koji su pratili njegove stope. Uprkos ismijavanjima, prijetnjama i nezamislivim nevoljama, Bil se izdigao iznad svega i ostao vjeran svom uvjerenju da svako zaslužuje da bude tretiran dostojanstveno", piše u Silverovoj izjavi.

Rasel je bio čest gost na događajima u NBA ligi.

"Gotovo 35 godina pošto je završio svoju vrhunsku karijeru kao prvi crni glavni trener u ligi, imali smo sreću da ga vidimo na svakom velikom NBA događaju, uključujući i NBA finale, na kome je Bil uručio trofej 'Bil Rasel' MVP igraču finala. Njegovao sam svoje prijateljstvo sa Bilom i bio sam oduševljen kada je dobio Predsjedničku medalju slobode. Često sam ga zvao košarkaški Bejb Rut zbog načina na koji je prevazišao vrijeme. Bil je bio ultimativni pobjednik i vrhunski saigrač, a njegov uticaj na NBA će se osjećati zauvijek. Upućujemo najdublje saučešće njegovoj supruzi, porodici i brojnim prijateljima", istakao je Silver.