Godina je bila 1950., a koncept je djelovao revolucionarno: osoba na zemlji bi bila pričvršćena za balon na vrući vazduh i sajlu, koju bi avion opremljen posebnim kukama zakačio dok leti nisko. Zatim bi osoba bila „izvana“ sa zemlje u vazduh, pričvršćena za sajlu i uvučena u svemirsku letjelicu.
U eri kada je Hladni rat bio u punom jeku, a špijuni i tajne operacije uobičajeni, američka vojska je testirala jedan od najbizarnijih sistema spasavanja u istoriji avijacije — Fulton sistem za spasavanje od površine do vazduha , poznat i kao Skajhuk . Cilj? Spasavanje ljudi sa nepristupačnih lokacija bez potrebe za slijetanjem aviona. Ali prije nego što su se usudili da to isprobaju na ljudima, pronalazač Robert Еdison Fulton imao je drugačiji plan — povjeriti prvi let svinji.
Vizija bez sletanja
Prije nego što je počeo sa testiranjem na ljudima, Fulton je radio na brojnim lutkama. Ali ubrzo mu je bilo potrebno nešto realističnije, nešto što bi prikazalo reakciju organizma koji leti kroz vazduh brzinom od 200 km/h. Izabrao je svinju.
Svinjski let: Groteska ili nauka?
Kada se svinja konačno vinula u vazduh, prizor je bio sve samo ne dostojanstven. Kada je poletjela, počela je nekontrolisano da se vrti, očajnički tražeći tlo pod nogama, brzinom koja bi svako drugo stvorenje ostavila bez daha - 200 km/h.
Avion je uspješno preuzeo teret, svinja je spašena, a eksperiment je tehnički bio uspješan. Međutim, pravi haos je nastao nakon što se smirila u kabini. Zapanjena, ali živa, svinja je ustala, osvrnula se... i napala posadu.
Napadnuti vojnici nisu povrijeđeni, ali su zauvijek pamtili kako izgleda „spasavanje sa neba“ kada umjesto špijuna u avion stavite zbunjenu, bijesnu svinju.
Od svinje do špijuna
Uprkos incidentu sa svinjom, sistem Skajhuk je nastavljen i usavršen. Ušao je u upotrebu tokom Hladnog rata, a CIA ga je koristila za izvlačenje agenata sa neprijateljske teritorije. Takođe je postao poznat u pop kulturi – u filmu o Džejmsu Bondu „Grom“ (1965), Bond je izvučen iz vode pomoću ovog sistema.
Ali malo ljudi zna da je prvi avion koji je ponio živog „putnika“ zapravo prevozio svinju — i da je svinja, barem nakratko, bila najbrži kopneni sisar u američkom vazduhoplovstvu.
