Година је била 1950., а концепт је дјеловао револуционарно: особа на земљи би била причвршћена за балон на врући ваздух и сајлу, коју би авион опремљен посебним кукама закачио док лети ниско. Затим би особа била „извана“ са земље у ваздух, причвршћена за сајлу и увучена у свемирску летјелицу.
У ери када је Хладни рат био у пуном јеку, а шпијуни и тајне операције уобичајени, америчка војска је тестирала један од најбизарнијих система спасавања у историји авијације — Фултон систем за спасавање од површине до ваздуха , познат и као Скајхук . Циљ? Спасавање људи са неприступачних локација без потребе за слијетањем авиона. Али прије него што су се усудили да то испробају на људима, проналазач Роберт Едисон Фултон имао је другачији план — повјерити први лет свињи.
Визија без слетања
Прије него што је почео са тестирањем на људима, Фултон је радио на бројним луткама. Али убрзо му је било потребно нешто реалистичније, нешто што би приказало реакцију организма који лети кроз ваздух брзином од 200 км/х. Изабрао је свињу.
Свињски лет: Гротеска или наука?
Када се свиња коначно винула у ваздух, призор је био све само не достојанствен. Када је полетјела, почела је неконтролисано да се врти, очајнички тражећи тло под ногама, брзином која би свако друго створење оставила без даха - 200 км/х.
Авион је успјешно преузео терет, свиња је спашена, а експеримент је технички био успјешан. Међутим, прави хаос је настао након што се смирила у кабини. Запањена, али жива, свиња је устала, осврнула се... и напала посаду.
Нападнути војници нису повријеђени, али су заувијек памтили како изгледа „спасавање са неба“ када умјесто шпијуна у авион ставите збуњену, бијесну свињу.
Од свиње до шпијуна
Упркос инциденту са свињом, систем Скајхук је настављен и усавршен. Ушао је у употребу током Хладног рата, а ЦИА га је користила за извлачење агената са непријатељске територије. Такође је постао познат у поп култури – у филму о Џејмсу Бонду „Гром“ (1965), Бонд је извучен из воде помоћу овог система.
Али мало људи зна да је први авион који је понио живог „путника“ заправо превозио свињу — и да је свиња, барем накратко, била најбржи копнени сисар у америчком ваздухопловству.
