U inače napetom i često rizičnom međunarodnom vazdušnom prostoru iznad Baltičkog mora, zabilježen je nesvakidašnji trenutak profesionalnog poštovanja i ljudske srdačnosti između dva pilota koji su se našli na suprotnim stranama globalnih tenzija.
Na snimku koji se pojavio na društvenim mrežama, zabilježenom iz kokpita ruskog lovca, vidi se kako mu u susret dolazi švedski lovac Saab JAS 39 Gripen. Iako bi mnogi očekivali hladan ili čak napet susret, pilot Kraljevskog ratnog vazduhoplovstva Švedske učinio je nešto neočekivano: salutirao je svom ruskom kolegi, podižući desnu ruku ka šljema u vojnički pozdrav.
Nakon toga, uslijedio je gest podignutog palca - univerzalni znak simpatije i poštovanja. Ovim potezom, švedski pilot je poslao poruku: i u eri neprekidne političke i vojne napetosti, među pilotima i dalje postoji profesionalno poštovanje.
Ostaje nepoznato da li je uzvratio i "mahanjem krilima", što piloti ponekad koriste kao dodatni gest prijateljstva u vazduhu. Ipak, i bez toga - snimak je izazvao lavinu pozitivnih komentara širom svijeta.
Vrijedno je napomenuti da su ovakvi susreti između ruskih i NATO aviona u ovom regionu postali svakodnevica, ali su često ispunjeni tenzijom, agresivnim manevrima i rizičnim ponašanjem. Posljednjih deset godina zabilježen je značajan porast vazdušnih incidenata, često praćen oštrim upozorenjima sa obje strane.
Presretanja aviona koriste se kao sredstvo političke poruke - kada ruski avion prilazi granici NATO članica, ili obrnuto, lovci polijeću u susret kako bi demonstrirali vojnu prisutnost i spremnost. U takvim situacijama, raspoloženje pilota i protokol ponašanja mogu varirati - od hladne profesionalnosti do napadnih i potencijalno opasnih manevara.
U ovom slučaju, susret između švedskog Gripena i ruskog lovca prošao je bezbjedno i dostojanstveno. Umjesto agresije, prikazana je ljudskost, i to baš u trenutku kada svijet najviše priželjkuje deeskalaciju. Ovakve slike podsjećaju da iza borbenih aparata stoje ljudi – vojnici koji, iako služe različitim interesima, dele iste rizike i odgovornosti. A ponekad, kao u ovom slučaju, i međusobno poštovanje.
