У иначе напетом и често ризичном међународном ваздушном простору изнад Балтичког мора, забиљежен је несвакидашњи тренутак професионалног поштовања и људске срдачности између два пилота који су се нашли на супротним странама глобалних тензија.
На снимку који се појавио на друштвеним мрежама, забиљеженом из кокпита руског ловца, види се како му у сусрет долази шведски ловац Сааб ЈАС 39 Грипен. Иако би многи очекивали хладан или чак напет сусрет, пилот Краљевског ратног ваздухопловства Шведске учинио је нешто неочекивано: салутирао је свом руском колеги, подижући десну руку ка шљема у војнички поздрав.
Након тога, услиједио је гест подигнутог палца - универзални знак симпатије и поштовања. Овим потезом, шведски пилот је послао поруку: и у ери непрекидне политичке и војне напетости, међу пилотима и даље постоји професионално поштовање.
Остаје непознато да ли је узвратио и "махањем крилима", што пилоти понекад користе као додатни гест пријатељства у ваздуху. Ипак, и без тога - снимак је изазвао лавину позитивних коментара широм свијета.
Вриједно је напоменути да су овакви сусрети између руских и НАТО авиона у овом региону постали свакодневица, али су често испуњени тензијом, агресивним маневрима и ризичним понашањем. Посљедњих десет година забиљежен је значајан пораст ваздушних инцидената, често праћен оштрим упозорењима са обје стране.
Пресретања авиона користе се као средство политичке поруке - када руски авион прилази граници НАТО чланица, или обрнуто, ловци полијећу у сусрет како би демонстрирали војну присутност и спремност. У таквим ситуацијама, расположење пилота и протокол понашања могу варирати - од хладне професионалности до нападних и потенцијално опасних маневара.
У овом случају, сусрет између шведског Грипена и руског ловца прошао је безбједно и достојанствено. Умјесто агресије, приказана је људскост, и то баш у тренутку када свијет највише прижељкује деескалацију. Овакве слике подсјећају да иза борбених апарата стоје људи – војници који, иако служе различитим интересима, деле исте ризике и одговорности. А понекад, као у овом случају, и међусобно поштовање.
