Prema riječima genetičara sa Stenfordskog univerziteta Hauarda Čanga, delovi ekstrahromozomalne DNK se na neki način odvajaju od hromozoma čovjeka i počinju da se ponašaju kao geni koji izazivaju rak, prenosi Gardijan.

Ponašaju se "kao negativci u filmovima o Džejmsu Bondu", kaže Čang.

- Na početku u filmu vidite razne eksplozije, ubistva i katastrofe i ne znate zašto se dešavaju ili ko je odgovoran za to. Nakon toga se konačno sretnete sa zlotvorom koji stoji iza svega - slikovito je objasnio Čang.

Naučnici su uočili niz čudnih, neočekivanih pojava, kao što su tumori koji se šire neočekivanom brzinom ili kanceri koji postaju otporni na lijekove koji su ranije bili efikasni.

- Konačno smo otkrili šta stoji iza toga: ehDNK - zaključio je Čang.

Ovo otkriće može da bude velika prekretnica u liječenju zloćudnih tumora.

- Vjerujemo da su ovi dijelovi ekstrahromozomalne DNK odgovorni za veliki broj najozbiljnijih kancera današnjice - izjavio je profesor Stenfordskog univerziteta Pol Mišel.

- Ako blokiramo aktivnosti ovih dijelova DNK, možemo da blokiramo i širenje raka - zaključio je Mišel.

Ovo prelomno otkriće je dio velikog projekta nazvanog "Veliki izazovi kancera", iza koga stoje američki Nacionalni institutut za kancer i britanski Institut za istraživanje kancera.