U rudniku Kid Krik u kanadskoj pokrajini Ontario, na dubini od oko 3 kilometra, geolozi su 2016. otkrili tekuću vodu za koju se ispostavilo da je stara između 1,5 i 2,64 milijarde godina.
Riječ je o najstarijoj poznatoj vodi na Zemlji, koja je tokom cijelog tog vremena bila potpuno izolovana od spoljašnjih uticaja.
Geolog Barbara Šervud Lolar sa Univerziteta u Torontu i njen tim detaljno su analizirali sastav vode i otkrili iznenađujuće podatke. Naime, u uzorcima su pronađeni tragovi koji ukazuju na prisustvo drevnih oblika života.
“Kada ljudi pomisle na ovako staru vodu, pretpostavljaju da je riječ o sićušnim količinama zarobljenim unutar stijena. Ali zapravo, voda izlazi iz stijena u litrama po minutu – količina je daleko veća nego što smo očekivali”, izjavila je tada Šervud Lolar za "BBC Njuz".
Tim naučnika otkrio je i potpuno jasne naznake biološke aktivnosti u vodi.
“Psomatrajući sulfat u vodi, uočili smo otisak koji nedvosmisleno upućuje na postojanje života”, pojasnila je i dodala:
“Signal koji smo detektovali, morao je nastati djelovanjem mikroorganizama – i što je najvažnije, nastajao je izuzetno dugo. Ti mikrobi nisu to proizveli preko noći. To nam govori da su organizmi u tim tečnostima postojali kroz geološke periode".
Bez pristupa Sunčevoj svjetlosti, mikroorganizmi su dobijali energiju putem hemijskih reakcija između vode i stijena, što je omogućavalo njihovo preživljavanje milijardama godina.
"Sulfat koji smo pronašli u toj drevnoj vodi nije produkt moderne površinske vode”, pojasnio je geolog Long Li sa Univerziteta Alberta i dodao:
"Otkrili smo da se sulfat, kao i vodonik, stvara na licu mjesta – hemijskim reakcijama vode i stijena. Te reakcije mogu prirodno trajati sve dok su voda i stijene u kontaktu, moguće i milijardama godina".
Otkriće iz 2016. ima dalekosežne implikacije za potragu za životom ispod Zemljine površine, ali i izvan nje – na primjer na Marsu ili ledenim mjesecima Jupitera i Saturna, gdje se takođe pretpostavlja postojanje podzemnih okeana, prenosi "Dnevno".
Ali, znatiželjnici na internetu nisu propustili pitati – kakvog je okusa voda stara više od dvije milijarde godina?
"Ako ste geolog koji radi sa stijenama, vjerovatno ste ih puno puta polizali”, rekla je Šervud Lolar za CNN.
Očekivano, odlučila je da proba kapljicu vode sa svog prsta.
“Bila je veoma slana i gorka – znatno slanija od morske vode”, opisala je.
S obzirom na starost i izolovanost vode, ta ekstremna slanost nije iznenađujuća.
Naučnici napominju da ovakva otkrića ne samo da proširuju naše razumijevanje o podzemnim ekosistemima, već i otvaraju nova pitanja o mogućnosti postojanja života u ekstremnim uslovima, kako na Zemlji tako i u svemiru.
